Il Fluminense é la prima semifinalista del Mondiale per club ed aspetta la vincente di Palmeiras-Chelsea. A Orlando la squadra brasiliana batte 2-1 l’Al-Hilal di Simone Inzaghi facendo leva soprattutto sulla maggiore esperienza dei suoi e su una panchina di maggiore qualità. Apre le marcature Matheus Mertinelli a fine primo tempo, Marcos Leonardo pareggia in avvio di ripresa per i sauditi ed Hercules decide il risultato a 20′ dalla fine.
Sull’1-0, l’intervento del Var cancella un rigore per l’Al-Hilal. Prima del via lo stadio ricorda con un 1′ di silenzio Diogo Jota ed il fratello morti ieri. I portoghesi Ruben Neves e Joao Cancelo non trattengono le lacrime.

C’é una cappa di tristezza, ma si deve giocare ed il Fluminense cerca subito di togliere l’iniziativa agli avversari.
Il centrocampo é intasato e l’Al-Hilal punta a spezzare il possesso brasiliano, per poi ripartire grazie al bel palleggio dei propri giocatori. Però la squadra di Inzaghi incassa anche due gialli in 20′, per Milinkovic-Savic e Renan Lodi. La partita é bloccata ed i portieri restano inoperosi per quasi tutto il primo tempo. O meglio, fino al 40′, quando Fuentes sfrutta un clamoroso errore di Cancelo. Il difensore, per evitare l’angolo, gli regala un assist. Palla subito a Martinelli, il cui sinistro dal basso in alto batte Bounou e porta in vantaggio il ‘Flu’.

Poco dopo la gioia di Martinelli diventa sconforto perché, diffidato, é ammonito. Da letargico, il match diventa frenetico. Al 46′ Koulibaly, di testa, impegna Fabio in una difficilissima deviazione. Poco dopo l’olandese Makkelie indica il dischetto per un contrasto in area di Xavier su Marcos Leonardo. Ma, richiamato al monitor dalla sala Var, cambia idea e al microfono spiega: “Normale contatto di gioco”.
Dopo l’intervallo Hercules prende il posto dell’autore del gol. Le urla di Inzaghi scuotono i suoi ed al 6′ arriva l’1-1.

Palla dall’angolo, Koulibaly di testa mette nell’area piccola e Marcos Leonardo, dopo un controllo un po’ fortunoso, batte Fabio. Dopo tanti tatticismi, ora il ritmo é forsennato: Bounou si trova faccia a faccia con Cano, ma con un riflesso felino gli strappa la palla dai piedi. Poi Milinkovic-Savic impegna Fabio da lontano. Il Fluminense toglie Nonato e Cano per Lima ed Everaldo. L’equilibrio é sottile ed Hercules, autore del 2-0 contro l’Inter, al 25′ riporta i brasiliani in vantaggio con un destro angolato. Nei minuti finali l’Al-Hilal reclama un altro rigore, per quello che sembra un evidente placcaggio ai danni di Koulibaly, ma per il modesto Makkelie non c’é nulla. Inzaghi tenta gli ultimi cambi, ma l’assedio finale, compresi i 10 minuti di recupero, non porta l’Al-Hilal al pareggio che avrebbe meritato. 

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